Vanwaar deze overstap?
‘Het mooie aan raadsleden, zeker in Pekela, is dat ze uit allerlei lagen van de samenleving komen. Er zijn echter enkele functies waarmee het raadswerk niet te combineren valt, zoals de regionale journalistiek. Ik wil geen kritisch stuk over een bestuurder schrijven en op de volgende pagina zelf als politicus op de voorgrond treden. Ik vind de lokale politiek zeer interessant, het valt me best zwaar om er halverwege de raadsperiode tussenuit te piepen. Maar dit is wel mijn droombaan en ik wil zo objectief mogelijk kunnen schrijven over diezelfde lokale politiek.’

Neemt u plaats op de perstribune?
‘Ja, ik ga de gemeente Borger-Odoorn over de volle breedte volgen. In plaats van overal zelf een mening over te hebben, probeer ik die nu bij anderen te ontlokken. Als raadslid wil je de wereld veranderen, als journalist wil je die verklaren. Beiden zijn echter controleur van de macht, waakhond namens de samenleving. Door mijn politieke ervaring begrijp ik de keuzes die raadsleden maken en wat de achtergrond daarvan is. Raadsleden zijn geen beroepspolitici die politieke spelletjes spelen of sec vanuit het partijbelang opereren. Ze hebben over het algemeen het beste voor met de samenleving. Het is goed voor de verslaggever daar oog voor te hebben.’

Wat laat u achter?
‘De mooiste gemeente en leukste volksvertegenwoordiging van Nederland. Toen ik in 2006 raadslid werd, discussieerde men al over een herindeling. Pekela zou geen toekomst hebben en moest opgeschaald worden. Ik neem nu afscheid van een gemeente die er na ellenlange discussies voor gekozen heeft zelfstandig te blijven. Daar ben ik blij om. De herindeling is van de baan en de begroting op orde. Pekela is een trotse en moedige gemeente waar ik mijn steentje aan heb kunnen bijdragen.’