Waarom deze overstap?
‘Ik heb als directeur van Jeugdzorg Nederland mooie dingen kunnen doen, maar de discrepantie tussen de Haagse lobby en wat ik in de praktijk op de werkvloer zag, ging me steeds meer tegenstaan. Dan kun je naar anderen gaan wijzen, maar ook naar jezelf kijken. Ik vroeg me af waar ik de meeste voldoening van krijg. Dat zijn dingen die uit ­verbinding tot stand zijn gekomen, dat partijen die eerst de grootste ruzie hebben toch samen tot iets moois zijn gekomen. Toen ik daarover nadacht, kwamen de wijze woorden van mijn eerste fractievoorzitter Paula Donswijk naar boven. Zij zei: “Jij wordt ooit burgemeester.” En toen kwam Heerde voorbij.’

Wat gaat u doen?
‘Dat laat zich samenvatten als: behouden van al het moois van een kleine gemeente, maar tegelijkertijd ook realistisch kijken naar wat we zelf wel of niet kunnen. Met alles wat er de afgelopen jaren op ons af is gekomen, moeten we keuzes maken en de samenwerking zoeken. Dus die goede combinatie vinden, van behouden wat goed en uniek is voor Heerde, en aan de andere kant realisme tonen en de samenwerking zoeken om krachtig genoeg te zijn. Dat wordt mijn opdracht voor de komende jaren.’

Wat brengt u mee?
‘Ik ben de afgelopen jaren manager ­geweest in plaats van bestuurder. Het is goed als bestuurder om te begrijpen hoe ingewikkeld managen soms kan zijn, te zien wat in een organisatie nodig en niet nodig is en wat je wel of niet van de organisatie mag vragen. Bovendien ben ik me bewuster geworden van de verschillende rollen. Ik ben en blijf dus bestuurder en ga niet mee-managen, maar snap die kant goed.'