Vormt het huisartsentekort een groot probleem in Noordoostpolder?
‘Er is al langer een landelijk tekort aan huisartsen en ook Noordoostpolder heeft daarmee te maken. De achterliggende oorzaken zijn divers. Zo gaan door het hele land veel huisartsen met pensioen de komende jaren. In Noordoostpolder gaat dat samen met een groeiend aantal inwoners. Verder zijn huisartsen meer parttime gaan werken voor een betere werk-privébalans. Ook zien we hier de vergrijzing van de bevolking, waardoor de zorgvraag toeneemt. Dit alles maakt dat we in de toekomst meer huisartsen nodig hebben. Die zijn niet gemakkelijk te vinden, vandaar ook onze samenwerking met het UMC Groningen. Noordoostpolder wordt met Urk opleidingsregio voor huisartsen. Dat moet zorgen voor nieuwe aanwas.’  

De huisartsen komen niet snel uit zichzelf naar Flevoland. Is dat de reden voor de lancering van de campagne Polderdokter?
‘Wij zijn van het doen hier in de polder. Dus toen het UMCG ons in januari benaderde met de vraag of wij in de regio huisartsen wilden gaan opleiden, zijn we daarmee aan de slag gegaan, in goed overleg met onze huisartsen. Dat heeft onder meer geresulteerd in de campagne Polderdokter met de bijbehorende website. De essentie is om huisartsen te verleiden hun hele opleiding in Noordoostpolder te volgen, in plaats van op verschillende plekken. Dat betekent niet alleen werven, maar ze ook voor minimaal de duur van de opleiding, drie tot vier jaar, aan ons binden. Via Polderdokter.nl krijgen ze de mogelijkheid kennis te maken met de gemeente Noordoostpolder. Huisartsen die zich aanmelden krijgen voorrang bij de procedure en zijn dan verzekerd van een opleidingsplek bij een bestaande huisartsenpraktijk.’

Waar bestaat de hulp voor huisartsen in spe concreet nog meer uit?
‘We hebben een speciale accountmanager aangesteld die de huisartsen in wording persoonlijk op weg helpt. Afhankelijk van hun wensen en mogelijkheden kunnen we meedenken over huisvesting, een baan voor de partner of kinderopvang. Zo kunnen we elke individuele arts een maatwerkoplossing bieden. Ook zetten we voor dit doel de Carrière Express in, die eerder al is gebruikt voor het werven van ambtenaren. Met een rit in een Amerikaanse schoolbus laten we geïnteresseerde huisartsen in spe kennismaken met onze mooie polder. Daarbij doen we ook de praktijken aan van de opleidende huisartsen, om een gevoel te krijgen van de werkplekken die beschikbaar zijn. Er zijn nu minimaal vier opleidingsplekken te vergeven. We gunnen niet alleen de artsen een plek, maar zeker ook al onze inwoners een vaste huisarts.’