VNG Magazine nummer 8, 16 mei 2025
Tekst: Marten Muskee
Edwin Koop is onlangs gestart als nieuwe gemeentesecretaris van Helmond. Daarvoor was hij plaatsvervangend directeur-generaal bij de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND).
Vanwaar deze overstap?
‘Ik heb bijna veertig jaar bij het rijk gewerkt waarvan de laatste 6,5 jaar bij de IND. Daar had ik het ontzettend naar mijn zin. Het is een prachtig mooie organisatie die heel belangrijk werk doet. Voor mijn persoonlijke ontwikkeling vond ik het belangrijk om te onderzoeken wat ik nog meer interessant vind om in mijn werkbare leven gedaan te hebben. Ik raakte getriggerd door plekken waar resultaten worden bereikt die voor jezelf zichtbaarder zijn. Een gesprek met Aly van Berckel, de gemeentesecretaris van Tilburg en ook van de IND afkomstig, legde mijn focus op het werken bij een gemeente. Daar sta je dicht bij de inwoners en de resultaten zijn direct zichtbaar. Die impact is superinteressant. Ik woon al 24 jaar in Helmond, maar nu ik er ook werk, fiets ik met een heel andere bril op door de stad. Ik krijg een heel ander soort verantwoordelijkheidsgevoel.’
Wat gaat u doen?
‘Ik bouw sowieso verder op waar we staan. Het woord verbinding kleeft aan mij. Ik wil de verbinding met de omgeving verder vormgeven, zodat we de groei die eraan zit te komen daadwerkelijk met elkaar kunnen gaan doormaken. Dat vind ik belangrijk. De schaalsprong is iets wat de gemeentelijke organisatie niet alleen kan. Hoe kunnen we de opdracht en uitdagingen die er liggen verbinden aan de mogelijkheden binnen de organisatie en daar samen met de omgeving vorm aan geven?’
Wat brengt u mee?
‘Bij de IND heb ik geleerd hoe je uiteindelijk de belangen bij elkaar kunt brengen van de driehoek van de politiek, van de organisatie en van wat de maatschappij verwacht. Samenwerken is ook samen werken. Het is goed én leuk om samen met focus aan een resultaat te werken. Dat wordt zeker ook mijn inzet in Helmond.’