Vanwaar deze overstap? 
‘Ik vind het mooi om werk te mogen doen dat betekenis heeft voor mensen. Wat de Nederlandse Spoorwegen doen, raakt het leven van mensen elke dag. Een burgemeester kan ook van betekenis zijn in het dagelijks leven van mensen, op mooie en soms ook moeilijke momenten. Ik weet wat de functie inhoudt. Mijn vader was burgemeester van Westland, mijn opa was de dorpsburgemeester van Pernis. Ik heb van huis uit twee dingen meegekregen: het belang van de publieke zaak en dat het burgemeesterschap een veeleisende functie is.’

Wat brengt u mee? 
‘Barneveld is verrassend veelzijdig en ondernemend. Ik ben opgegroeid in Pernis en heb ook bij het Havenbedrijf Rotterdam gewerkt. Daar heerst een cultuur van “doe maar normaal” en van hard werken. Dat ondernemende, dat herken ik in Barneveld. Zowel in de haven als bij de NS heb je te maken met dilemma’s: het een gaat ten koste van het ander, en andersom. Dat soort ervaringen kan helpen. Barneveld is een groeigemeente. Dat vraagt investeringen in woningbouw en infrastructuur. Er is ook een sociale opgave, hoe houd je de verbinding met elkaar in een groter wordende gemeenschap? En met een groot landelijk buitengebied moeten we zoeken naar een balans tussen de agrarische sector en een goede kwaliteit van de leefomgeving.’

Wat gaat u missen? 
‘Natuurlijk de vele leuke collega’s met wie ik heb gewerkt en de dynamiek van de NS. Het openbaar vervoer is voor veel vraagstukken de oplossing: het woonvraagstuk, het verbinden van de landsdelen, het tegengaan van eenzaamheid. NS staat midden in de samenleving en we waren met allerlei programma’s daar actief mee aan de slag, ontzettend leuk. Dat laat ik nu achter.’