Geachte mevrouw Nuyts,

Hoewel de raad over een eigen griffie beschikt, betekent dat zeker niet dat de rest van de ambtelijke organisatie ‘dus’ voor het college en ‘dus’ niet meer voor de raad werkt. Sterker nog: de Gemeentewet expliciteert juist dat alle raadsleden altijd individueel recht hebben op ambtelijke bijstand. Het is niet de bedoeling dat de ambtelijke organisatie zelf ‘dualiseert’.
De manier waarop deze ambtelijke bijstand wordt georganiseerd, verschilt echter. Mijn voorkeur heeft het rechtstreeks contact tussen ambtenaren en raadsleden. In gezonde verhoudingen is dat ook geen probleem, goed voor het vertrouwen en veel minder tijdrovend.
Maar als de bestuurlijke of politieke verhoudingen verstoord zijn, mag dat nooit op het bordje van de ambtenaren belanden. Als ze bijvoorbeeld intern het verwijt krijgen dat ze niet loyaal zijn als ze raadsleden ondersteunen of door raadsleden onder druk worden gezet en in het politieke debat getrokken. Dan kan het een goed idee zijn om individuele ambtenaren af te schermen.

Geerten Boogaard, Thorbeckehoogleraar