Vanwaar deze overstap? 
‘Ik ben nog jong, 34, en dit leek me een mooi moment om een carrièreswitch te overwegen, iets nieuws op te bouwen en tegelijkertijd te blijven excelleren in datgene waar je hart ligt, in mijn geval het openbaar bestuur. Toen mijn wethouderschap deze zomer eindigde, kwam de vacature in Brunssum voorbij. Een unieke kans. Ik ken de plaats goed, heb er op de middelbare school en op scouting gezeten, er wonen nog diverse vrienden en ik ken de Parkstadregio goed. Het voelde goed en vertrouwd.’

Wat wilt u bereiken? 
‘De organisatie heeft een turbulente periode achter de rug. Er is behoefte aan rust en zekerheid, mensen willen weten waar ze aan toe zijn. Werknemers hebben vertrouwen nodig zodat iedereen vanuit zijn eigen rol en verantwoordelijkheid initiatief durft te nemen. We kunnen wel allemaal chique afspraken maken en allerlei systemen optuigen, maar als die in de praktijk niet werken en door de professionals als beknellend worden ervaren, komen we samen geen meter vooruit. De uitdaging is die plekken op te sporen waar het knelt en ervoor te zorgen dat mensen voldoening halen uit hun werk.’

Wat neemt u mee?
‘Management is oog houden voor diegenen met wie je praat, mensenwerk dus. Uiteindelijk gaat het erom hoe je met elkaar omgaat en hoe je ervoor kunt zorgen dat anderen het beste uit zichzelf halen. Als wethouder speel je hier informeel een grote rol in. En ook al kun je soms flink van mening verschillen met raadsleden, andere collegeleden of de ambtelijke organisatie, iedereen werkt aan hetzelfde doel: een mooiere dag dan gisteren voor de inwoners van je gemeente.’