Vanwaar deze overstap? 
‘Als wethouder in Hoorn was ik ook locoburgemeester. Toen heeft de liefde voor het openbaar bestuur bij mij postgevat. Het burgemeesterschap is een mooie en eervolle baan. Maar ik zocht wel wat in de buurt. We wonen nu in Heemskerk, vlak bij Castricum. Mijn vrouw werkt in Haarlem, onze twee kinderen gaan hier naar school. Ik vind het fijn dat zij hun sociale leven kunnen voortzetten. De procedure is netjes verlopen. Er is altijd een meervoudige voordracht. Ik zat in de race, maar werd het in eerste instantie net niet. Ik was wel “reserve”. De eerste kandidaat zag toch af van de benoeming. Daar hield ik eigenlijk geen rekening meer mee. Maar ik ben wel blij dat ik nu toch de baan heb, en ik heb ontzettend veel zin om aan de slag te gaan.’

Wat gaat u doen? 
‘Ik heb tijdens mijn wethouderschap gemerkt dat de aandacht die je als burgemeester kunt schenken aan je inwoners heel waardevol is. Dat geldt niet alleen voor de honderdjarigen of de mensen die zestig jaar zijn getrouwd, maar ook bij de slachtoffers van bijvoorbeeld branden en verkeersongelukken. Met een burgemeestersketen om kun je mensen echt troost bieden. Dat is heel bijzonder.’

Wat heeft u geleerd? 
‘Ik ben nu nog directeur van het Regionaal Platform Arbeidsmarktbeleid Noord-Holland Noord. Daar werken zeventien gemeenten samen. Die regio is een mooie schaal om op landelijk niveau mee te doen met bijvoorbeeld de Metropoolregio Amsterdam. Castricum alleen is te klein om mee te doen met bijvoorbeeld een Regio Deal. Bij het RPA heb ik gezien wat de kracht is van de regio. Samenwerking is cruciaal. Met de Regio Deals kregen we onlangs 32,5 miljoen euro toegekend. Als alle zeventien gemeenten het zelf moeten doen, heb je niet de slagkracht om dat te bereiken.’