Toegankelijkheid is een breed begrip, maar in Westland ziet de gemeente het als de mogelijkheid om zelfstandig en op een gelijkwaardige manier gebruik te maken van openbare ruimten, gebouwen, producten, diensten en informatie. Jarenlang was het de norm om aparte voorzieningen voor mensen met een beperking als onderdeel te zien van goed beleid, maar in  denken en doen is een omslag gemaakt. De nadruk is komen te liggen op de inclusieve samenleving, op een toegankelijk Westland voor iedereen, om toegankelijkheid te beschouwen als iets vanzelfsprekends.

Om volwaardig mee te kunnen doen in de samenleving reikt toegankelijkheid verder dan enkel de fysieke ruimte. Deze ruimte blijft essentieel, maar ook de digitale en sociale ruimte moeten toegankelijk zijn. Iedereen moet de benodigde informatie kunnen vinden en begrijpen en zich welkom voelen. Dit doet Westland niet alleen, maar samen met de inwoners. De gemeente  betrekt ervaringsdeskundigen bij thema’s zoals wonen, werken en vrije tijd, waardoor in beleid de leefwereld van inwoners centraal staat. Door de nauwe samenwerking met partners en inwoners, zoals Vitis Welzijn en Platform Gehandicapten Westland, wordt het Westland steeds toegankelijker. De gemeente beseft dat toegankelijkheid nooit af is, maar heeft vertrouwen in de koers die er gevaren wordt en houdt samen met de partners toegankelijkheid goed in de gaten!

Projecten over toegankelijkheid in de gemeente Westland

Drempelvrij Westland: Op initiatief van Platform Gehandicapten Westland kent Westland het keurmerk Drempelvrij Westland. Gebouwen krijgen het keurmerk als het voldoet aan de toegankelijkheidscriteria. Dit keurmerk stimuleert ondernemers gebouwen toegankelijk te maken voor iedereen.

Direct Duidelijk-deal: De gemeente heeft haar handtekening gezet onder de Direct Duidelijk-deal met als doel de communicatie voor inwoners en ondernemers te verduidelijken. Er wordt hard gewerkt aan de uitvoering, maar vanaf 2022 hoopt de gemeente de eerste resultaten te zien.

Tips voor het verbeteren van de toegankelijkheid in andere gemeenten?

Doe het niet alleen, maar samen met inwoners en partners. Zie het belang in van
ervaringsdeskundigheid (en creëer draagvlak waar nodig). Door te weten welke letterlijke en figuurlijke drempels zij in hun dagelijks leven tegenkomen, beschik je als gemeente meteen over de kennis hoe de toegankelijkheid te verbeteren. Periodiek overleg met inwoners en partners over toegankelijkheid zorgt ervoor dat je weet wat goed gaat en wat beter kan.

De gemeente Westland staat in de top 12 van de verkiezing van de Meest Toegankelijke Gemeente.