Als beleidsmedewerker zit Jonne Schaafsma dicht op de besluitvorming van het rijk. Zijn beleidsdomeinen zijn een transparante overheid en archieven. 'Door vroeg aan tafel te zitten, kunnen we nieuwe regels beter laten aansluiten bij de praktijk van gemeenten.'
Politieke agenda beïnvloeden
'De VNG zet bewust stappen om eerder betrokken te zijn bij nieuwe wetgeving', deelt Jonne. Binnen zijn domein gaat het onder andere om de Archiefwet en de Wet open overheid. 'Vroeger kwam een wet vanuit Den Haag en moesten gemeenten het maar uitvoeren. Nu beïnvloeden we de politieke agenda proactief. We halen bij de Nederlandse gemeenten op welke verbeteringen het grootste verschil maken. Die kennis nemen we mee in gesprekken over nieuwe wetgeving. Daardoor sluit de uitvoering beter aan bij wat gemeenten nodig hebben.'
Collectieve kracht
'De Archiefwet bepaalt welke overheidsdocumenten bewaard moeten blijven', legt Jonne uit. 'Dit draagt bij aan een open, transparante overheid – een van de kernwaarden van een democratie. Het is echter onmogelijk om alles te bewaren. Dat zou enorm veel datacenters vereisen; een te grote belasting voor het milieu en de belastingbetaler. De VNG stelde namens alle gemeenten een gezamenlijke lijst op, die bepaalt hoelang verschillende stukken bewaard blijven. 342 gemeenten en honderden gemeenschappelijke regelingen werken volgens deze standaard. Die collectieve aanpak is uniek.'
Ook als young professional zit je snel bij belangrijke overleggen.
De wet wordt momenteel gemoderniseerd. Als secretaris van de adviescommissie Archieven is Jonne hierbij nauw betrokken. 'Met input van gemeenten stelden we een position paper op. Het verantwoordelijke ministerie neemt deze echt serieus.' De invloed die de VNG heeft, ziet Jonne bij meer beleidsonderwerpen terug. 'Vanuit de VNG lobbyen we veel, maar ministeries vragen zelf ook actief naar onze standpunten. Daar ben ik trots op.'
Doordat de VNG dicht op de besluitvorming zit, heeft Jonne contact met veel verschillende stakeholders. 'Mijn mailbox is altijd gevuld met een gemêleerd gezelschap; van gemeenten en ministeries tot maatschappelijke organisaties. Je moet stevig in je schoenen staan, maar het is nooit saai.'
Impact voor young professionals
Jonne waardeert de ontwikkelmogelijkheden binnen de VNG. 'Ook als young professional zit je snel bij belangrijke overleggen. Dat is spannend, maar je leert ontzettend veel. Nieuwe collega’s kunnen worden gekoppeld aan een ervaren mentor die met je meeloopt. En als je een fout maakt, mag je daarvan leren. De vereniging staat achter je.'
'Ons kantoor zit in de voormalige koninklijke stallen van Willem II', gaat Jonne verder. 'Een monumentaal pand, maar tegelijkertijd licht en modern. Dat inspireert. Er is een actieve community van jonge VNG’ers die elkaar opzoeken en ondersteunen. Bovendien is je functieomschrijving hier geen beperking. Je krijgt de vrijheid om thema’s waar jij waarde aan hecht, zoals duurzaamheid en inclusiviteit, mee te nemen in je werk. De VNG biedt heel veel kansen om impact te maken.'
De VNG in 3 woorden, volgens Jonne:
- lobby
- platform
- uitvoering