Als Expert Data en Monitoring helpt Hidde Boonstra gemeenten bij het maken van gefundeerde beleidskeuzes. Daarvoor interpreteert hij data over verschillende maatschappelijke thema's. ‘Wij zijn de stille kracht op de achtergrond voor gemeentelijke beleidsmakers.’
Data met verhaal
‘Het gaat niet alleen om het tellen, maar ook om het vertellen’, zegt Hidde over de data waarmee hij werkt. Met zijn collega's vertaalt hij cijfers naar inzichten voor de praktijk. ‘Neem bijvoorbeeld de vergrijzing: wat betekent de groeiende groep ouderen voor de Wmo-dienstverlening van gemeenten? En hoe verhoudt zich dat tot hun financiële mogelijkheden?’
We zijn de stille kracht op de achtergrond voor gemeentelijke beleidsmakers.
Een ander voorbeeld is Waarstaatjegemeente.nl. ‘Dit platform helpt gemeenten om van elkaar te leren. Ze weten vaak wel hun eigen cijfers, maar niet hoe vergelijkbare gemeenten het doen. Die inzichten helpen bij het oplossen van vraagstukken. Hoe houden we bijvoorbeeld de jeugdhulp goed én betaalbaar, als er in de toekomst steeds meer vraag naar komt?’
De informatie op de website is niet alleen voor gemeenten beschikbaar, maar ook voor inwoners, journalisten en wetenschappers. ‘Samen met de gemeenten zetten we bewust een stap naar voren, voor meer transparantie.’
Netwerk en samenwerking
Voor zijn analyses gebruikt Hidde data van verschillende bronnen, zoals het CBS, RIVM en de politie. ‘In 1 week spreek ik VNG-collega's, ministeries, gemeenten en specialistische organisaties. Het gaat dan over uiteenlopende onderwerpen: van gezondheid en armoede tot en met de sociale impact van het coronavirus.’
Blijven ontwikkelen
De politieke actualiteit heeft veel invloed op zijn werk. ‘Dat vraagt flexibiliteit, maar geeft ook afwisseling.’ Hidde waardeert de cultuur binnen de VNG erg. ‘We helpen elkaar echt. Als je ambitie hebt, proactief bent en anderen bij je ideeën betrekt, kun je ver komen. Bovendien is de werk-privébalans uitstekend.’
‘De informatiepositie van gemeenten wordt steeds belangrijker’, merkt Hidde, ‘zeker in deze digitale tijd. Door nieuwe technologie zoals AI verandert ons werk continu. De VNG ontwikkelt mee – we zoeken steeds naar manieren om beter en efficiënter te werken. Dat geeft niet alleen voldoening, maar daagt mij ook uit. Die combinatie van innovatie en impact maken; daarom werk ik hier al zo lang met plezier.’
De VNG in 3 woorden, volgens Hidde
- actueel
- divers
- complex