Sinds dag 1 van de hersteloperatie voelden ze in de gemeente Rotterdam dat het bereiken van jongeren en kinderen van gedupeerde ouders anders moest. ‘Jongeren zelf zijn de oplossing voor hun eigen toekomst’, werd het credo. Op zijn Rotterdams werden de mouwen opgestroopt en kwam Stap Vooruit! Flow your mind tot stand. In gesprek met Ida Dral (projectmanager Slagkr8!) en Ingrid Velt (communicatieadviseur).

Jaartal

2024

Gemeente

Uit onderzoek blijkt dat je met muziek heel goed korte verhalen én emotie kunt overbrengen. Ida legt uit: “Om de jongeren te bereiken hebben we aan een partner gevraagd om enkele jongeren hun verhaal te laten vertellen met behulp van muziek.” Of zoals Ingrid het noemt: “Eigenlijk: hoe kunnen we in hun taal communiceren.” In de nieuwe aanpak zijn de verhalen van jongeren verwerkt als rode draad in een nummer waarin de focus ligt op wat er gebeurd is en hoe nu verder in de toekomst. Ze ontwikkelden een muziektrack. “Denk dan niet aan een heel vrolijk nummer, maar aan iets wat het gevoel van deze jongeren weergeeft en de herkenning van andere jongeren daarin”, legt Ida uit. “Wat er is gebeurd, kan een gemeente niet veranderen. Wat we wel kunnen doen is deze jongeren helpen met een stap vooruit om vervolgens hun eigen regie weer op te pakken.”

Stap vooruit met Flow your mind

Ida nam in haar team een jongere aan als ervaringsdeskundige. Hij vertelde haar: ‘Wij zijn zelf de oplossing’.  Samen met een partner bedachten ze het plan om een bijeenkomst te organiseren voor toeslagenjongeren en die vooral in te vullen vanuit positiviteit en mogelijkheden voor jongeren. En niet vanuit hun angsten en negatieve gevoelens door wat ze hebben meegemaakt. Daar komt ook de naam ‘Flow your mind’ vandaan: “Er moet weer energie komen om stappen te kunnen zetten en je leven weer op te pakken.” Vorig jaar ontstond er bij de gemeente een wachtlijst om jongeren te helpen. Met het doorverwijzen naar het event krijgen jongeren alvast de kans om zelf een stap vooruit te komen en concreet aan de slag te gaan. Ze kunnen om advies vragen maar als dat nodig is ook om ondersteuning. “Als jongeren brede ondersteuning willen, moeten ze aan de slag met hun eigen toekomstplan”, legt Ida uit. “Het is hun leven en hun toekomst: ze moeten zelf aan de slag. Maar we kunnen wel helpen overzicht te creëren en een volgende stap te zetten.” Voor het event konden jongeren zich online aanmelden en jongeren die op de wachtlijst staan, krijgen automatisch een uitnodiging via whatsapp.

Jongeren ambassadeurs en partners in de stad

Voor het bereiken van jongeren krijgen ze in Rotterdam ook hulp van anderen. Ida vertelt: “Sinds dit jaar zijn er meer jongeren betrokken bij de organisatie. Zo hielp een andere jongere ook mee door binnen haar netwerk ambassadeurs te vinden om meer jongeren aan te spreken en te kunnen bereiken.”  Ook spelen de partners in de stad een belangrijke rol waardoor jongeren kunnen worden bereikt: “In Rotterdam kent iedereen wel iemand die gedupeerd is.” Een mooi voorbeeld is de aftermovie van de bijeenkomst van vorig jaar. “Twee jongeren pleiten daarin voor meer bijeenkomsten om meer jongeren te bereiken. Ook op scholen rust er vaak nog een taboe om over de toeslagenaffaire te praten. Er is nog steeds een grote groep jongeren die we nog niet kennen.”

Laagdrempelig

Of er nog ruimte is voor persoonlijk contact? Bij het event worden alle jongerenambassadeurs ingezet: “Daarmee zorgen we dat een jongere nooit alleen staat. Ze worden in een groepje geplaatst met andere jongeren en begeleid door een ambassadeur. Ook deelnemende partners en professionals zijn oplettend. Als er aanvullende hulp nodig is, wordt meteen een kennismakingsgesprek en/of een warme overdracht geregeld”, vertelt Ida. Tijdens het event kunnen jongeren ter plekke een intakegesprek voeren met een van de jongerenwerkers van onze partners. “Dat is haalbaar omdat we maximaal 120 jongeren per event aannemen. We organiseren het laagdrempelig met workshops en als jongeren aangeven meer nodig te hebben, dan plannen we dat intakegesprek binnen een week. Die termijn is haalbaar omdat we jongeren meestal direct eerste hulp of een advies kunnen bieden. Vaak komt de brede ondersteuning pas in beeld bij een tweede of derde vraag.”

Verbinding van ‘bubbels’

Als ze één ding wel geleerd hebben in Rotterdam is dat dé toeslagenjongere niet bestaat. Ida legt uit: “De jongeren leven allemaal in verschillende ‘bubbels’. Dus als je een ervaringskundige in één wijk hebt, betekent het niet automatisch dat er dan contact ontstaat met jongeren in de wijk ernaast. Daarom zijn we door de stad en in verschillende bevolkingsgroepen meer ambassadeurs aan het werven. Zij voelen aan wat er leeft en wat dié jongeren aanspreekt.” Ida is er trots op: “Niet alleen in ons team, maar ook vanuit de wethouder is er enorm veel aandacht voor het vinden van deze jongeren en het aansluiten bij hun behoefte om de volgende stap te zetten naar een andere toekomst. Daarin kunnen we het verschil maken.” Ingrid vult aan: “Het zou fantastisch zijn om deze jongeren, die eigenlijk nog een heel leven voor zich hebben, nu letterlijk een stap vooruit te helpen.”

Andere middelen

Ida en haar team krijgen energie van de vechtlust en veerkracht van de jongeren. “Die vechtlust hebben ze ook nodig om hun stap vooruit te zetten”, vindt Ida. “Ik zeg altijd: ik bepaal je leven niet, dat doe je zelf: dus zet deze stap en meld je aan voor het event.” Ingrid vult aan: “Het moet gaan rondzingen in de stad, niet alleen over het event, maar ook over wat er mogelijk is voor jongeren.” Het is en blijft vallen en opstaan. Vorig jaar kwamen er veel last-minute afmeldingen voor het event. “Nu hebben we duidelijk gemaakt dat er workshops zijn en groepjes. In de vorige bijeenkomst hebben we ook een digitale goodiebag gemaakt waarin iedere partner iets had ‘gestopt’. Mooi om te zien dat we nu andere middelen via deze partners (zoals TikTok-filmpjes, Insta reels) kunnen inzetten. Dat is de manier om jongeren bereiken!