Vanwaar deze overstap?
‘Ik werkte een aantal jaren bij het waterschap, dan ga je nadenken: waar sta ik in mijn loopbaan en wat wil ik verder? Ik vind het belangrijk dat mijn werk maatschappelijke meerwaarde heeft en dat er verschillende stakeholders zijn om mee samen te werken. Dat kwam in Waalre allemaal voorbij. De gemeente heeft de afgelopen jaren behoorlijk wat meegemaakt, dat maakt het interessant. En als gemeentesecretaris heb je te maken met complexe vraagstukken. Soms moet je snel beslissingen nemen, soms moet je juist de tijd nemen. Dat trekt me in deze functie.’

Wat heeft u geleerd? 
‘Je moet je oordeel zo lang mogelijk uitstellen. Hoe hogerop je komt in een functie, hoe complexer de beslissingen zijn. Juist dan is het belangrijk om niet meteen te oordelen. Bij het waterschap had ik een grote veranderopgave, zowel wat betreft inhoud als cultuur. Dan helpt het niet als je met een hard oordeel binnenkomt. Je moet mensen dan juist ruimte geven. Ik ga in Waalre ook niet meteen alles veranderen. Ik wil eerst kennismaken, in gesprek gaan en zoeken naar een gemeenschappelijke stip op de horizon, zodat we daarna kunnen bepalen wat er nodig is om daar te komen.’

Wat gaat u missen? 
‘De afgelopen vier jaar heb ik samengewerkt met een team van zo’n 30, 35 mensen. De stafafdeling, bestuur, ondersteuning en communicatie, en vorig jaar heb ik ook nog een maand of zes de afdeling organisatie/HR erbij gedaan. Al die mensen ga ik wel missen. Dat geldt ook voor de onderwerpen die aan bod kwamen. Het waterschap is toch een bijzondere niche in overheidsland, met alle bijbehorende afkortingen en jargon.’