Seksuele intimidatie wordt strafbaar als overtreding betreffende de openbare orde. Dit past bij de aard en ernst van het delict. De kern van het delict is namelijk dat iemand een ander in het openbaar op intimiderende wijze als seksueel object benadert. Hierdoor voelen mensen zich onveilig of worden ze gehinderd om zichzelf te zijn in het openbaar. Dit gedrag moet worden bestraft, maar is van een andere orde dan seksuele misdrijven, waarbij een ernstige inbreuk wordt gemaakt op de lichamelijke en seksuele integriteit. Met de strafbaarstelling van seksuele intimidatie wil de wetgever vooral het recht van mensen om zichzelf te zijn in de openbare ruimte beschermen. 

Door seksuele intimidatie strafbaar te stellen wordt ook aan (potentiële) daders duidelijk gemaakt dat seksuele intimidatie niet acceptabel is en wordt bestraft. Naast (potentiële) daders af te schrikken zal dit ook helpen om de sociale norm dat seksuele intimidatie geen plek heef in onze maatschappij, nog meer te verankeren.