Per 1 januari 2021 is de wetswijzing op de Wet gemeentelijke schuldhulpverlening (Wgs) van kracht. Met deze wijziging is vroegsignalering van schulden een wettelijk taak voor gemeenten geworden en zijn zij verplicht om daarover afspraken te maken met schuldeisers van vaste lasten, zoals zorgverzekeraars, energieleveranciers, waterbedrijven en woningcorporaties. Ook moeten zij alle signalen van betalingsachterstanden die zij ontvangen opvolgen. Door vroegsignalering kunnen gemeenten voorkomen dat betalingsachterstanden oplopen tot een problematische schuld.
De wijziging van de Wgs volgt de ontwikkelingen van vroegsignalering in gemeenten in de afgelopen jaren; verschillende gemeenten werken al geruime tijd met signaleren van betalingsachterstanden als middel om met hun inwoners in gesprek te gaan over schulden. Voor andere gemeenten is deze werkwijze relatief nieuw.
Uitvoering monitoren
Divosa heeft in aanloop naar de invoering van de wetswijzinging bij het Rijk aangegeven zich zorgen te maken over de uitvoerbaarheid van de regeling. Dat die zorgen terecht waren, bleek ook uit de uitvoeringstoets die Divosa in het najaar van 2019 deed met haar leden en met de VNG en NVVK. Divosa is daarom nauw betrokken bij de monitoring van de uitvoering van de nieuwe Wgs om het gesprek met het Rijk goed te kunnen (blijven) voeren. Bij de monitor kunnen gemeenten zich nog aansluiten door contact te zoeken met Marielle Fleuren.