Dezelfde eisen die gelden voor de publicatie van besluiten in het algemeen gelden ook voor raadsbesluiten. Er is een onderscheid tussen de bekendmaking en de mededeling van besluiten. Met de term 'bekendmaken' wordt gedoeld op het zodanig ter kennis brengen van een besluit aan de daarbij betrokkenen, dat het besluit zijn werking als rechtshandeling kan verkrijgen. De mededeling onderscheidt zich van de bekendmaking, doordat de werking van het besluit daarvan niet afhankelijk is.

Op grond van artikel 3:40 van de Awb treedt een besluit dan ook niet in werking voordat het is bekendgemaakt. In principe vindt de bekendmaking van een besluit plaats door toezending of uitreiking aan onder meer de aanvrager (artikel 3:41, eerste lid, van de Awb). Als de bekendmaking van het besluit niet kan door toezending of uitreiking aan de aanvrager, dan gebeurt de bekendmaking op grond van het tweede lid van artikel 3:41 van de Awb op een andere geschikte wijze. Hierbij kan worden gedacht aan de publicatie in een dag- of nieuwsblad, aanplakken op het gemeentelijk publicatiebord of aanplakking ter plekke.