Een nieuwe circulaire van het ministerie van BZK biedt extra duiding bij het begrip 'beroepsvereniging' (art. 3.3.4), de mogelijkheden van ondersteuning bij integriteitsbeschuldigingen, en onderstreept het belang van toegankelijkheid voor politieke ambtsdragers met een beperking.
Verduidelijking afwegingskader beroepsverenigingen
Sinds 2019 is wettelijk vastgelegd dat gemeenten alleen contributie mogen vergoeden voor beroepsverenigingen die:
- voor alle ambtsdragers toegankelijk zijn;
- landelijk georganiseerd zijn;
- in hun statuten deskundigheidsbevordering en/of belangenbehartiging als doel hebben.
De circulaire bevestigt dat het college van B&W beslist over vergoeding, maar geeft extra toelichting op hoe dit afwegingskader in de praktijk moet worden toegepast. Dit naar aanleiding van een uitspraak van de rechtbank Noord-Holland (oktober 2024), die oordeelde dat de eerdere motivering ontoereikend was. De circulaire biedt nu een bredere onderbouwing.
Ondersteuning in geval van (vermoedens van) integriteitsbeschuldigingen
In de praktijk blijkt dat politieke ambtsdragers die worden geconfronteerd met (vermoedens van) integriteitsschendingen, geen formeel recht hebben op ondersteuning vanuit de gemeente. Tegelijkertijd erkent BZK dat passende ondersteuning wenselijk is voor alle betrokkenen. De circulaire adviseert gemeenten daarom om bij een integriteitsonderzoek afspraken te maken over ondersteuning en deze schriftelijk vast te leggen.
Diversiteitsplein
De circulaire wijst op het nieuw gelanceerde Diversiteitsplein: een toegankelijk platform voor (kandidaat-)politieke ambtsdragers met een beperking. Naast informatie over regelingen en voorzieningen biedt het ook een plek voor inspiratie en uitwisseling van tips.