‘Een beetje plakband hier of een pleistertje daar is niet meer genoeg’, zegt voorzitter Jan van Zanen in zijn openingsspeech op de Najaars ALV. Crises stapelen op, de samenleving vergruizelt en het vertrouwen in de overheid daalt. ‘Het is tijd om een pad uit te stippelen, met de samenleving als vertrekpunt.'
Een echte samenleving
In zijn speech richt Van Zanen zich op de toekomst, want daar moeten we nu echt mee beginnen. Een toekomst met een samenleving, ofwel een gemeenschap van mensen die allemaal meedoen, meepraten en meetellen. Daarin is een grote rol weggelegd voor de gemeenten, want zij houden ‘de vinger aan de pols’. Een manier om daar naartoe te werken is de verenigingsstrategie voor 2030 om gemeenten en hun medewerkers individueel en collectief te versterken.
Visie en strategie
Dan is er nog de volgende stap: een inspirerend toekomstbeeld voor Nederland in 2040. Een perspectief dat hoop en vertrouwen moet bieden, die over gemeenten gaat waar mensen willen wonen. Van Zanen: ‘Dat doen we met denkgroepen met ervaren bestuurders en beleidsmakers, wetenschappers en andere mensen die niet denken dat mensen met een visie een dokter nodig hebben, maar dat een visie noodzakelijk is om te veranderen.’
Vertrouwen in de toekomst
Van Zanen weet dat de lat hoog ligt, maar zegt dat het gaat lukken. Hij noemt daarbij enkele voorbeelden waaruit zijn vertrouwen spreekt. ‘Het is te zien in de coalitieakkoorden waar nadenken over onze toekomst vaak hoog op de agenda staat. We zien het ook aan de meer dan 600 mannen en vrouwen, raadsleden, wethouders en burgemeesters die hun vinger hebben opgestoken om zich voor de VNG in te zetten.’