Jan van Zanen is namens de VNG benoemd tot voorzitter van UCLG, de wereldvereniging van lokale overheden en verenigingen van gemeenten: ‘Er is bijna geen internationaal onderwerp dat niet ook betekenis heeft bij ons om de hoek. Binnen UCLG spreken lokale bestuurders elkaar hierover en leren ze van elkaar.’
Naast Van Zanen, burgemeester van Den Haag, behartigen ook Sharon Dijksma, VNG-voorzitter en burgemeester van Utrecht, en Wobine Buijs-Glaudemans, burgemeester van Oss, de belangen van Nederlandse gemeenten binnen United Cities and Local Governments (UCLG). De voorzittershamer werd overgedragen tijdens de jaarvergadering van UCLG in Den Haag.
In deze nieuwe rol gaat Van Zanen begin november naar het World Urban Forum 12, net als VNG-voorzitter Dijksma. De WUF is opgericht door de Verenigde Naties om een van de meest urgente kwesties van vandaag te onderzoeken: snelle verstedelijking en de impact daarvan op gemeenschappen, steden, economieën, klimaatverandering en beleid.