Hubert Bruls vindt dat nieuwe burgemeesters moeten worden geselecteerd op hun vermogen om een crisis tegemoet te treden. Als ze daarover niet beschikken, zouden ze na hun benoeming een opleiding moeten volgen voor ze daadwerkelijk als burgemeester beginnen.
Dat zegt Bruls, die vandaag na acht jaar stopt als vicevoorzitter van de VNG, in VNG Magazine. De Nijmeegse burgemeester stopt binnenkort ook als voorzitter van het Veiligheidsberaad, het overleg van de voorzitters van de 25 veiligheidsregio’s.
Toen Bruls in 2005 als burgemeester begon, in Venlo, had hij volgens eigen zeggen ‘nul ervaring’ met veiligheidsbeleid. ‘Eigenlijk zou je van een burgemeester mogen verwachten dat hij of zij iets weet van crisismanagement’, zegt hij. ‘Als we medewerkers binnenhalen die niet helemaal over de juiste opleiding of competentie beschikt, laat je hem een opleiding doen, in zijn proeftijd bijvoorbeeld. Een burgemeester heeft geen proeftijd, maar ik vind het best redelijk om na zijn benoeming te zeggen: op sommige aspecten van het vak moet je je nog even laten bijscholen, daarna kun je pas echt beginnen.’
Bruls was sinds het uitbreken van de coronacrisis en later de asielcrisis als voorzitter van het Veiligheidsberaad hét gezicht van de gemeenten. ‘Ik heb daar niet voor gekozen’, zegt hij nu. ‘Ik was ook maar toevallig voorzitter op dat moment.’
Hij kijkt in het interview met VNG Magazine met een goed gevoel terug op de coronacrisis. ‘Ik vind dat we goede dingen hebben gedaan. We hebben heel veel mensen uit het ziekenhuis gehouden en ook het leven gered. Daar moeten we het ook over hebben, niet alleen over wat er fout is gegaan.’
Redactie VNG Magazine