Artikel 18 van de Gemeentewet bepaalt dat de nieuwe raad vergadert op de eerste dag nadat de oude is afgetreden. Na de verkiezingen in 2022 treedt de oude raad af met ingang van woensdag 30 maart. Formeel is er dus een moment (van rechtswege op dinsdag 29 maart 2022 om 24.00 uur) dat de oude raad verdwijnt en de nieuwe raad het gezag uitoefent. Er kan van een overlap geen sprake zijn.
De gemeenteraad is het hoogste orgaan in de gemeente, die bijvoorbeeld voor de burger bindende regels kan stellen (verordeningen) en vertrouwen in burgemeesters kan opzeggen. Ook al daarom is het onmogelijk dat er op enig moment twee gemeenteraden in functie zouden zijn.
In het onwaarschijnlijke geval dat de raad moet optreden na woensdag middernacht, is het de nieuwe raad die met spoed bijeen wordt geroepen. Dan zal eerst de installatie moeten plaatsvinden, daarna kunnen besluiten worden genomen over spoedeisende zaken.
Artikel C 4, tweede lid Kieswet, artikel 18 Gemeentewet, artikel 1b Tijdelijke wet verkiezingen covid-19