vrijdag 13 maart 2026

Mensenhandel blijft een groot probleem in Nederland, met naar schatting jaarlijks zo’n 5.000 slachtoffers. Gemeenten spelen in de bestrijding van mensenhandel een cruciale rol en zijn verantwoordelijk voor de opvang van slachtoffers. Maar juist in die opvang gaat veel mis. 

Negatieve ervaringen met opvang

De opvang staat centraal in de nieuwe podcast ‘Door het vangnet’, een gelijknamig whitepaper en de longread 'Het verhaal van Caroline' gemaakt in opdracht van de VNG. In de podcast en de longread komt voormalig slachtoffer Caroline aan het woord. Zij vertelt over haar ervaringen toen zij, eenmaal uit de greep van mensenhandelaren ontsnapt, een beroep deed op de opvang. Haar ervaringen waren uitgesproken negatief, ze kreeg in de opvang te maken met agressie en drugsgebruik.

Systeem is complex en versnipperd

Dit beeld over de gebrekkige opvang van slachtoffers werd in 2025 in 2 rapporten bevestigd. Naast een groot tekort aan capaciteit is het systeem complex, versnipperd en ontbreekt het aan centrale regie. Politieman Johan Stam constateert in de longread dat ‘complexe’ slachtoffers soms ‘als een hete aardappel’ tussen instanties worden doorgeschoven. 

Gevolg: hernieuwd slachtoffer

Gevolg is dat slachtoffers van arbeidsuitbuiting, criminele uitbuiting of seksuele uitbuiting een levensgroot risico lopen om terug te vallen in hun oude situatie of hernieuwd slachtoffer te worden. Burgemeester Jos Wienen (Haarlem) legt in de podcast aan de hand van een schrijnend voorbeeld uit hoe criminelen al deze vormen van uitbuiting in één woning combineren. En hoe de scheidslijn tussen daders en slachtoffers vaag kan zijn. Wienen: 'We moeten er bovenop zitten. Niet alleen om de criminele activiteit te verstoren, maar ook om de juiste hulp te bieden. De podcast vervolgt: 'Anders verdwijnen deze mensen gewoon uit beeld.'

Meer informatie