De vaste Kamercommissie sprak op 11 juni met verschillende organisaties over de Dutch Diamond als aanjager voor internationale samenwerking. De Dutch Diamond is een benadering waarin overheid, bedrijfsleven, kennisinstellingen en maatschappelijke organisaties samenwerken aan internationale opgaven. Het kabinet ziet deze samenwerking als manier om Nederlandse expertise gerichter in te zetten, onder meer op terreinen als water, voedselzekerheid en duurzame economische ontwikkeling.

Rol van lokale overheden 

VNG International was uitgenodigd vanwege haar jarenlange ervaring met het versterken van lokaal bestuur en publieke instituties in partnerlanden. Tijdens het rondetafelgesprek bracht plaatsvervangend directeur Renske Steenbergen van VNG International naar voren dat gemeenten en andere lokale overheden een sleutelrol spelen in de praktijk van internationale samenwerking. Zij zorgen voor vergunningverlening, ruimtelijke ordening, publieke dienstverlening en een voorspelbaar lokaal bestuurssysteem. Daarmee vormen zij een belangrijke basis voor stabiele investeringen, economische ontwikkeling en maatschappelijke weerbaarheid.

Praktijk laat zien wat mogelijk is

Tijdens het gesprek wees Steenbergen erop dat goede plannen kwetsbaar blijven wanneer lokale publieke partners onvoldoende zijn toegerust. Investeringen in bijvoorbeeld waterbeheer, landregistratie of havenontwikkeling vragen niet alleen om financiering en technische kennis. Ze vragen ook om lokale overheden die processen kunnen begeleiden, besluiten kunnen uitvoeren en resultaten kunnen bestendigen. Daarbij noemde ze voorbeelden uit onder meer Mozambique, Benin en Namibië. Daar laat de praktijk zien dat internationale samenwerking meer oplevert wanneer lokale instituties vanaf het begin worden versterkt.

Position paper

Die boodschap staat ook centraal in het position paper (pdf, 132 kB) dat VNG International met de betrokken Kamerleden deelde. Daarin pleiten ze ervoor om lokaal bestuur nadrukkelijker te verbinden aan de Dutch Diamond