Tijdens de jaarvergadering van de wereldvereniging van lokale overheden in Xi’an (China) droeg Jan van Zanen het voorzitterschap over aan burgemeester Lee Jang-Woo van Daejeon (Zuid-Korea). Tijdens deze vergadering werd ook het ‘The Hague Charter on Municipal Peace’ officieel UCLG-beleid.
Positie lokale overheden versterkt
Van Zanen vervulde namens de VNG 1 jaar het roulerende voorzitterschap van de wereldvereniging UCLG. In die periode wist hij de positie van lokale overheden binnen het internationale bestuur verder te versterken.
Hoogtepunt was zijn ontmoeting met VN-secretaris-generaal António Guterres in februari. Dat gesprek leverde een bijdrage aan het rapport dat Guterres deze zomer publiceerde over de rol van lokale overheden in VN-besluitvorming. Ook VNG-voorzitter Sharon Dijksma droeg hieraan bij, als lid van een adviesgroep van burgemeesters aan Guterres.
Hague Charter on Municipal Peace
Een andere mijlpaal van de jaarvergadering was de adoptie van het The Hague Charter on Municipal Peace (pdf, 176 kB) tot officieel UCLG-beleid. Dat biedt lokale en regionale overheden een inspirerend en praktisch kader om bij te dragen aan sociale cohesie en conflictpreventie.
Het charter is een direct product van de jaarvergadering die de VNG en gemeente Den Haag in oktober 2024 organiseerden. Het is opgesteld met input van Nederlandse en internationale bestuurders en ambtenaren.
Continuïteit binnen UCLG
Van Zanen blijft tot minstens juni 2026 actief binnen UCLG als lid van de executive presidency. Dan wordt tijdens het UCLG-wereldcongres in Tanger (Marokko) een nieuw bestuur gekozen.
De Nederlandse vertegenwoordiging in UCLG wordt volgend jaar ook vernieuwd. Op dit moment vertegenwoordigen Jan van Zanen en Sharon Dijksma de belangen van Nederlandse gemeenten.
UCLG verenigt inmiddels ruim 240.000 steden en regio’s in 140 landen – samen goed voor zo’n 5 miljard inwoners, oftewel 70% van de wereldbevolking.