De NCDR heeft op 23 april zijn advies 'Gelijkwaardigheid als grondwettelijke opdracht uitgebracht', in lijn met het VNG-position paper 'Sociaal Minimum Caribisch Nederland'. De timing is uitmuntend, op dezelfde dag is het debat in de Tweede Kamer over bestaanszekerheid op Saba, Sint Eustatius en Bonaire.
De VNG roept het kabinet op om het advies breed te omarmen en uitvoering te geven.
Bestaanszekerheid en gelijke kansen voor inwoners van Caribisch Nederland zijn geen gunst, maar een kernvraag over wie wij als Nederland willen zijn.
- NCDR -
Gelijkwaardig voorzieningenniveau voor Saba, Sint Eustatius en Bonaire
De grote verschillen tussen de regio’s in ons land zijn niet te rechtvaardigen. Eerder riepen wij al op om 'toe te werken naar een gelijkwaardig voorzieningenniveau voor Saba, Sint Eustatius en Bonaire door gedeeld eigenaarschap, zekerheid van structurele financiële middelen en een aanpak die uitgaat van vertrouwen en passend bij eilandelijke context'.
NCDR onderstreept VNG-boodschap: bestaanszekerheid als fundament
De NCDR onderstreept de speerpunten in ons position paper (pdf, 512 KB) voor gelijkwaardigheid, bestaanszekerheid, bereikbaarheid en uitvoeringskracht voor de eilanden en komt met concrete adviezen die wij kunnen onderschrijven. Bestaanszekerheid is een randvoorwaarde voor gelijkwaardigheid en gelijke kansen. De NCDR: 'Zonder structurele en voldoende investeringen in armoedebestrijding blijven verbeteringen op het gebied van gezondheid, onderwijs en infrastructuur kwetsbaar en ongelijk verdeeld. Bestaanszekerheid is niet slechts één beleidsdossier, maar een fundamentele benchmark voor het handelen van de Nederlandse overheid in Caribisch Nederland.'
Politiek nu aan zet
Marianne van der Sloot, voorzitter van de VNG-commissie Participatie, Schuldhulpverlening & Integratie (PSI): 'De politiek is nu aan zet. We benadrukken nogmaals dat het tijd is om te komen tot volledige opvolging van het advies van de commissie Thodé en te komen met een routekaart wanneer wat wordt geregeld. Het rijk heeft structurele middelen gereserveerd en is aan zet om mét de eilanden stappen te zetten op de korte en lange termijn op zowel de inkomenskant als de kostenkant van het bestaansminimum. De geopolitieke spanningen maken het nog urgenter dan het al was.'
Maak gebruik van de kennis en expertise van Europees Nederlandse gemeenten
Op het gebied van uitvoerbaarheid en uitvoeringskracht horen er principiële afspraken gemaakt te worden met de eilanden, passend bij hun prioriteiten en schaal. Vanuit de Interbestuurlijke Verhoudingen tussen rijk en álle gemeenten en de opvolging van het rapport Samen bouwen aan resultaten van Polman denken we hier graag over mee.
De VNG kan op dit thema, maar ook op thema’s zoals bestaanszekerheid, bereikbaarheid als levensader, schuldhulpverlening en onderwijs de kennis/expertise van Europees Nederlandse gemeenten ontsluiten. In het rapport wordt het VNG Uitwisselingsnetwerk als inspiratie genoemd. Als VNG werken we aan de uitvoeringskracht van de eilanden door strategische advisering en het samenbrengen van kennis en expertise om de kracht van gemeenten te versterken.